铜鼓是中国古代一种打击乐器，迄今已有二千七百多年历史，以广西数量多，分布量广。铜鼓是作饮器之用，后才演变为敲击乐器。据裴渊《广州记》和刘恂《岭表录异》说：壮族铜鼓有的“面阔丈余”，有的“厚二分以外”，“其身遍有虫、鱼、花、草之状”，制作极其精巧。如《魏书》卷三百六十九的《獠传》说：‘俚獠制铜鼓。文中明白地说：铸铜为器，大口宽腹，名曰铜爨。’《魏书》是北齐魏收著，中国正史之一，这是壮族人民制造铜鼓见于正史的记载。
到宋代，广西的铜鼓从地下出土的机会更多，已引起和文人学士的重视。曾在桂林做过广南西路经略安抚使兼静江知府的范成大，在《桂海虞衡志》中说到：“铜鼓，古蛮人所用，南边土中时有掘得者。”比范成大稍晚,做过桂州通判的周去非，在《岭外代答》中更直截了当地说：“广西土中铜鼓耕者屡得之。”对广西铜鼓的形制、大小、纹饰，作了详细的记录：其制正圆，而平其面，曲其腰，状若烘篮，又类宣座。面有五蟾，分踞其上。蟾皆累蹲，一大一小相负也。周围款识，其圆纹为古钱，其方纹如织簟，或为人形，或如琰壁，或尖如浮图，如玉林，或斜如豕牙，如鹿耳，各以其环成章，合其众纹，大类细画圆阵之形，工巧微密，可以玩好。铜鼓大者阔七尺，小者三尺。所在神祠佛寺皆有之，州县用以为更点。……亦有小铜鼓，方二尺许者，极可爱玩，类为士大夫搜求无遗矣。这种铜鼓造型美观，纹饰精细，蟾的形象富有变化，生动传神，能给人产生美感，“可以玩好”，引起士大夫的广泛搜求。可以说，在人们的心目中铜鼓是一种有着极高艺术价值的艺术品。